初心者のためのチェッカー戦略
チェッカーは簡単そうに見え、ルールも実際に簡単です。でも、駒を失ってばかりの人と、駒を取ってばかりの人を分けるのは、いくつかのシンプルな考え方です。ふつう大切になる順に紹介します。
初めての方は、まず遊び方からどうぞ。それから戻ってくるか、今すぐ対局して試してみましょう。
マスの番号。チェッカーでは、暗い色の32マスに1列4つずつ、1から32の番号をつけます。赤は1〜12から始めて先手、白は21〜32から始めます。手は「どこから-どこへ」と書くので、11-15は11の駒が15へ進むこと、15x22は取りです。古い本では先手を「黒」と呼びますが、ここでは赤で、番号の読み方は同じです。ゲームの棋譜もこの番号を使います。
1. 中央を押さえる
中央の4マス（14、15、18、19）は盤上で最も価値があります。中央の駒はどちらへも進め、隣の駒を支え、相手の計画のじゃまになります。だから赤の第1手で最も人気があるのは、まっすぐ中央へ向かう11-15なのです。
早めに駒を中央へ進め、取られないよう後ろから支えましょう。後ろのマスが空いたまま中央に1つだけいる駒は、ねらわれます。
2. 最後列をできるだけ長く守る
相手がキングを作るには、あなたの最後列に着くしかありません。そこに残した駒はどれも見張り役です。4つすべてをずっと残すことはできませんが、大事な駒を長く残すほど、相手はキングを作りにくくなります。
昔からの守り方がブリッジで、赤なら1と3、白なら30と32に駒を置きます。赤の側から見てみましょう。5に来た相手の駒は、進める先が1しかなく、そこにあなたがいるので、それ以上進めません。6に来た駒は1の駒で取れ、7か8に来た駒は3の駒で取れます（その後ろのマスが空いていれば）。2つの駒で4つ分の働きをするのです。
ですから、早めに最後列の駒を動かすなら、ほかの駒（赤は2か4、白は29か31）を動かし、安全なあいだはブリッジを残しましょう。
3. 駒を急いで端へ寄せない
盤の端の駒は横から取られないので、端は安全に見えます。でも前へ進む道は2つではなく1つで、中央を押さえる役にも立たず、すぐにふさがれます。端で動けなくなった駒は、取られなくても失ったも同然のことがよくあります。安全そうだからではなく、理由があるときに端へ行きましょう。
4. 駒をまとめておく
取るには、着地する空きマスが必要です。駒の後ろのマスに味方の駒がいれば、前から取られることはありません。2つ組や小さなまとまりで進む駒は、盤上に散らばった駒よりずっと攻められにくいのです。手を指す前に毎回考えましょう：この駒を動かしたら、後ろに何が空くか？
5. 取りの義務でショットをしかける
チェッカーでは取りは義務です。相手は取れるなら取らなければなりません。このルールが、ほとんどすべての技のもとです。わざと駒を1つ渡せば、相手の駒がどこに着地するかをあなたが決められます。そこから2つ取れれば、駒得です。これをショットと呼び、いちばん簡単なのが2枚取りです。
逆の立場でも考えましょう。手を指す前に、相手に許すことになる取りをすべて見て、その返しに自分が何を取らされるかを確かめます。初心者の対局の多くは、見えていなかったショットで負けます。
6. 優勢なら交換する
駒が1つ多くなったら、1対1で交換していきましょう。12対11ならわずかな差ですが、3対2なら大きな差で、キング2つ対1つなら勝ちです（終盤を参照）。互角の交換をするたびに、多い1つの重みが増します。
劣勢のときは逆です。交換を避け、局面を閉じたままにして、駒を取り返すショットを探しましょう。
7. テンポ：余裕の手が大切
チェッカーではパスができません。自分の番なら、どの手が悪くても動かさなければなりません。双方の駒がぶつかり合う混んだ中盤では、安全な手が先に尽きたほうが何かを差し出すことになります。
ですから、序盤で静かな手をむだにしないこと。自陣に控えた駒は、取っておいた1手です。プレイヤーはテンポ（駒が全部でどれだけ進んだか）やムーブを持つことについて話しますが、初心者はまず、余裕の手が少なくなってきたことに気づき、いくつか残しておくことを覚えましょう。
8. キングを作り、使う
キングは前にも後ろにも動けて取れるので、ふつうの駒よりずっと価値があります。相手の最後列が手薄になったら、キングになる道を探しましょう。このゲームでは、連続で取っている途中でキングになった駒はそこで止まり、新しいキングは次の手番から動きます。
キングができたら使いましょう。戦いに呼び戻し、互いに守り合えない後ろから駒を攻め、閉じこめられやすい端には置かないこと。隅にしまいこまないでください。
まとめ
- 中央へ進み、駒を後ろから支える。
- 安全なあいだは、最後列のブリッジを残す。
- 手を指す前に、その手で許す取りをすべて確かめる。
- 優勢なら交換し、劣勢なら交換しない。
- キングを作り、戦いに戻す。
コンピューターには10段階あります。低い段階から始めて考え方を1つずつ練習し、勝てるようになったら段階を上げましょう。それから序盤と終盤の記事もどうぞ。